Boorkarbiidi juhtvarda kasutamine

Reaktiivsust, mida juhtvarras saab reguleerida, iseloomustab juhtvarda reaktsioonivõime väärtus. Kontrollvarda efektiivse proliferatsioonikoefitsiendi vahe suhet enne ja pärast selle sisestamist reaktorisse reaktori efektiivsesse proliferatsioonikoefitsiendisse enne sisestamist nimetatakse selle kontrollvarda või selle kontrollvarraste rühma reaktiivsuse väärtuseks. See tähendab, et kontrollvarda poolt neeldunud neutronite efektiivse proliferatsiooni osakaal reaktori kogu efektiivses proliferatsioonis. Surveveereaktorite puhul on iga kontrollvarraste rühma reaktsioonivõime kokku umbes 7% kuni 10%.
Mida sügavamale juhtvarras reaktorisse sisestatakse, seda rohkem neutroneid see neelab, mis aeglustab reaktsiooni kiirust ja isegi peatab selle; kui varras tõmmatakse reaktorist välja, neeldub vähem neutroneid, mis võivad reaktori käivitada või reaktsiooni kiirendada. See reguleerimine toimub tavaliselt automaatsete seadmete kaudu.